Área geotérmica de Gunnuhver
A 70 kilómetros al suroeste de Reikiavik, en el extremo de la península de Reykjanes, se encuentra el campo geotermal de Gunnuhver.
Conocido por su incesante actividad volcánica y geotérmica, esta zona de Islandia ofrece a los visitantes una experiencia única en mitad de un paisaje que parece de otro planeta.
Entre fumarolas que se elevan a varios metros de altura, piscinas de lodo y agua que brota burbujeante, podemos sentir el poder salvaje de la naturaleza que palpita bajo nuestros pies.
Toda la península de Reykjanes ha sido protegida por la Unesco como Geoparque Mundial, poniendo en valor la importancia geológica de este rincón de Islandia.
Cómo se formó el área geotérmica de Gunnuhver
El área geotérmica de Gunnuhver se formó a lo largo de miles de años, como resultado de la intensa actividad volcánica y geotérmica en la península de Reykjanes.
Esta región se encuentra en la dorsal mesoatlántica, donde la placa tectónica de América del Norte se separa de la placa euroasiática, lo que genera una gran actividad sísmica y volcánica.
La formación de Gunnuhver se atribuye a la presencia de un sistema de fracturas en la corteza terrestre, que permite que el magma caliente y las aguas termales subterráneas se acerquen a la superficie.
Las aguas que brotan en la zona de altas temperaturas proceden de filtraciones de la lluvia, pero bajo ellas discurre agua de mar por cuevas y galerías, lo que hace único al geositio de Gunnuhver.
Cuando el agua alcanza el punto de ebullición y entra en contacto con el magma, se producen espectaculares fenómenos geotérmicos, como géiseres, fumarolas y pozos de barro hirviente.
El campo geotérmico de Gunnuhver es conocido por sus aguas termales extremadamente calientes, que pueden superar los 300ºC.
Al emerger cargadas de minerales y gases volcánicos, el aire queda impregnado de un fuerte olor a azufre.
Este constante proceso de actividad geotérmica ha dado lugar a un paisaje impresionante y surrealista que atrae a visitantes de todo el mundo.
De dónde viene el nombre de Gunnuhver
El nombre de Gunnuhver tiene su origen en una leyenda islandesa con más de 400 años de antigüedad.
Según la tradición, una mujer fantasma llamada Gunna, vagaba por la zona causando problemas a la población.
El sacerdote del pueblo consiguió engañarla y hacerla caer a una de las piscinas de lodo de Gunnuhver, permaneciendo allí encerrada para siempre.
Cuando aumenta la actividad volcánica y los fenómenos geotérmicos, se dice que es porque se desata la ira de Gunna.
Aunque es considerada una leyenda popular, el nombre se ha mantenido a lo largo de los años y ha sido asociado con la región geotérmica de Gunnuhver.
Esta conexión entre la leyenda y el campo geotérmico, añade un elemento de misterio y fascinación a la visita al lugar.
Qué ver en el campo geotermal de Gunnuhver
En el campo geotermal de Gunnuhver, los visitantes pueden maravillarse con una variedad de fenómenos geotérmicos impresionantes.
Una de las principales atracciones es la fumarola de Gunnuhver, que alcanza alturas de hasta 20 metros y emite una constante columna de vapor y gas caliente.
Esta exhibición de actividad geotérmica es un espectáculo fascinante para presenciar, especialmente cuando el vapor se eleva en el aire.
Además de la fumarola principal, se puede explorar una serie de piscinas de barro hirvientes y aguas termales que brotan burbujeantes.
Precisamente, en Gunnuhver se encuentra la mayor piscina de lodo de Islandia, con unos 20 metros de diámetro.
Dos plataformas de madera permiten recorrer todo el campo geotermal de Gunnuhver, está prohibido salir de ellas por las altas temperaturas que se alcanzan en la superficie.
A lo largo de los senderos hay paneles que ofrecen información sobre la geología y la historia del área, lo que enriquece aún más la visita.
Dominando la zona geotermal se encuentra el Faro de Reykjanes, uno de los más altos y antiguos de Islandia.
Se alza 70 metros sobre el nivel del mar, favoreciendo la navegación por la bahía de Faxa.
Qué más hacer en la península de Reykjanes
Además de visitar el campo geotermal de Gunnuhver, la península de Reykjanes ofrece una variedad de atracciones relacionadas con la naturaleza.
Una de las más populares es la Laguna Azul, un spa de aguas termales de color azul lechoso que ofrece una experiencia relajante única.
Los visitantes pueden sumergirse en las cálidas aguas ricas en minerales, mientras disfrutan de vistas impresionantes del paisaje circundante.
Otro lugar destacado es el Puente Entre Continentes, un puente que atraviesa la brecha entre la placa euroasiática y la placa norteamericana.
Este sitio, además de ofrecer la oportunidad de caminar entre dos continentes, permite aprender sobre la geología única de Islandia.
También puedes seguir profundizando en la fuerza que emana de las profundidades de la tierra, visitando la zona geotermal de Krýsuvík o Seltún.
Muy cerca se encuentra el lago Kleifarvatn, con sus casi 100 metros de profundidad y playas de arena negra.
Si te parece disfrutar de actividades al aire libre, no dejes de pasar por los acantilados de Krýsuvíkurberg y de Hafnaberg para observar las aves que anidan en ellos.
Los senderos señalizados ofrecen oportunidades para explorar la impresionante belleza natural de la región, incluidos acantilados escarpados, campos de lava y lagos volcánicos.
Tampoco falta la ocasión de aprender sobre la historia y la cultura, en la península de Reykjanes puedes visitar el Mundo Vikingo en Njarðvík o el Museo del Patrimonio de Reykjanes.
Cómo llegar a Gunnuhver
Llegar al campo geotermal de Gunnuhver es relativamente sencillo, con varias opciones disponibles para los visitantes que deseen explorar esta maravilla natural.
La forma más común de llegar es en coche, ya que el área geotérmica está ubicada en la península de Reykjanes, a unos 77 kilómetros al suroeste de Reikiavik.
Desde la capital, puedes tomar la carretera 41 (Suðurstrandarvegur) hacia el suroeste, y luego girar hacia la carretera 425 (Vogastapi) que lleva directamente al campo geotermal.
Otra opción para llegar a Gunnuhver es mediante tours organizados que salen desde Reikiavik, incluyendo transporte en autobús con guía turístico.
La mayoría de tours permiten combinar la visita al campo geotermal de Gunnuhver con otras atracciones cercanas, como la Laguna Azul o el Puente Entre Continentes.
