Tras haber estado en Japón viviendo el hanami, el momiji y las fiestas de Fin de Año, teníamos mucha ganas de ir al “país del sol naciente” a disfrutar de sus tradicionales festivales de verano, allí llamados matsuri. Y así lo hicimos, el 26 de julio del 2011 partimos desde Madrid dispuestos a empaparnos de las tradiciones japonesas.
Cuál fue nuestra sorpresa cuando al llegar a Tokio nos enteramos de que la mayoría de los matsuri de la región habían sido cancelados, ¿el motivo?, el terremoto y posterior tsunami que había asolado Japón tan solo unos meses atrás. Tokio no se había visto gravemente afectada, pero según nos contaron, las autoridades habían decidido cancelar las celebraciones para fomentar el turismo hacia el norte, ayudando así económicamente a las regiones más devastadas del país.
En la región de Tohoku se celebran tres de los festivales de verano más famosos de Japón: el Nebuta Matsuri en Aomori, del 2 al 7 de agosto, famoso por sus coloridas carrozas que se iluminan por las noches; el Kanto Matsuri en Akita, del 3 al 6 de agosto, con sus enormes postes de bambú adornados con farolillos; por último el Tanabata Matsuri en Sendai, del 6 al 8 de agosto, con sus miles de decoraciones Tanabata llenando de colorido la ciudad.
Nosotros decidimos ir al Nebuta Matsuri de Aomori, visitado cada año por más de 3 millones de personas y conocido como uno de los festivales más coloridos de Japón. A lo largo de cinco días desfilan por las calles de la ciudad enormes carrozas de hasta 9 metros de altura, están hechas de papel washi, decoradas con motivos tradicionales japoneses e iluminadas por dentro.
Hay tres tipos de carrozas; nebuta de los niños, nebuta regional y nebuta normal, estas últimas son las más grandes y espectaculares. Los dos primeros días sólo se pueden ver los nebuta de los niños, las carrozas más grandes desfilan desde el 4 al 7 de agosto.
Los días 4, 5 y 6 de agosto los desfiles del Nebuta Matsuri son por la noche, para disfrutar de todo el colorido y la iluminación de los nebuta. El 7 de agosto el desfile es por la tarde, porque al caer la noche las carrozas se suben en barcos para recorrer la bahía y terminar la fiesta con un espectacular castillo de fuegos artificiales.
Nosotros decidimos ir el último día, es verdad que quizás el desfile no fuera tan espectacular por la tarde, pero en cambio podríamos ver como las carrozas surcaban las aguas de la bahía bajo la luz de los fuegos artificiales.
Llegamos antes de la hora de comer para reservar sitio, ¿y cómo se hace eso?, pues al más puro estilo japonés, extiendes un plástico en el suelo (normalmente azul) y a nadie se le ocurre ya ocupar ese sitio. También tienes la opción de ir a la zona de sillas reservadas, pero eso sí tiene un coste.
Por fin llegó la hora, las carrozas se fueron posicionando a lo largo de todo el recorrido circular. Los nebuta normales van acompañados de otra carroza con tambores taiko y tras ellos un grupo de flautistas. Además, hay miles de participantes que siguen el recorrido vestidos con el traje tradicional haneto, cantando y bailando al ritmo de la música Rassera Rassera.
Cualquier persona puede participar como bailarín en el desfile, sólo tiene que llevar puesto el tradicional haneto. El traje se puede comprar en las tiendas de conveniencia y supermercados por unos ¥5.000 o alquilarlo por unos ¥3.000, y listo, ya puedes vivir desde dentro uno de los festivales con más ambiente de Japón.
Una vez terminado el desfile nos fuimos hacía la bahía, igualmente allí había una zona de sillas reservadas y un descampado donde podías sentarte libremente. Aunque a lo largo del recorrido los visitantes se van repartiendo y no se ve tanta aglomeración, una vez llegas a la bahía te das cuenta de la enorme cantidad de personas que acuden cada año a disfrutar del Nebuta Festival.
De nuevo suena la tradicional canción rassera rassera cuando los nebuta son montados en barcos para recorrer la bahía, es entonces cuando estalla un castillo de fuegos artificiales que se extiende a lo largo de dos horas. Junto a la bahía se ubica el Nebuta Rasse Land, un espacio donde a lo largo de toda la semana del festival se pueden ver expuestas las carrozas.
Ni que decir tiene que el Nebuta Matsuri de Aomori nos encantó, son impresionantes las enormes carrozas con sus motivos tradicionales que parecen cobrar vida a la luz de los farolillos. Y el ambiente es espectacular, los japoneses que suelen ser muy silenciosos y discretos en su vida diaria, se sueltan la melena durante los matsuri y los disfrutan con una inmensa alegría.
Y tú, ¿has estado en el Nebuta Matsuri? ¿nos recomiendas algún otro festival de verano? ¿te gustaría vivir la experiencia de un matsuri tradicional japonés?
Horario del Nebuta Matsuri
-Del 2 al 6 de agosto: desfile nocturno entre las 19:10 y las 21:00 horas
-Día 7 de agosto: desfile diurno de 13:00 a 15:00 horas y desfile marítimo con fuegos artificiales de 19:15 a 21:00 horas
Precio de los asientos reservados
–¥2.600 del 2 al 6 de agosto
-¥6.600 el 7 de agosto (incluye los asientos del desfile y los fuegos artificiales)
Cómo llegar a Aomori
-Tren: con el Tohoku Shinkansen se llega en unas tres horas y media desde Tokio hasta la Estación Shin Aomori. Una vez aquí hay que tomar un tren local hasta la Estación de JR Aomori, a unos 5 minutos a pie del recorrido del desfile. Si eres extranjero puedes utilizar el JR Pass o el JR East Pass.
-Avión: desde el Aeropuerto de Tokio-Haneda se tarda en avión aproximadamente una hora y media hasta el Aeropuerto de Aomori. El siguiente paso es tomar un autobús hasta la Estación de JR Aomori, alrededor de media hora de viaje.
