Qué ver en Arceniega (Artziniega)
Bienvenido/a a Arceniega, una joya desconocida de la provincia de Álava que te cautivará con su encanto medieval.
Acompáñanos a descubrir todo lo que hay que ver en Arceniega, uno de los conjuntos monumentales mejor conservados del País Vasco.
Qué ver en Arceniega en un día
Arceniega, en vasco y oficialmente Artziniega, se encuentra en el extremo noroeste de la provincia de Álava, haciendo frontera con Burgos y Vizcaya.
A los pies de los montes del Valle de Aiara se creó un núcleo de población al que Alfonso X el Sabio concedió el título de villa en 1272.
Casi como anclado en el tiempo se quedó este Conjunto Histórico Artístico, ofreciendo al visitante todo un viaje al pasado mientras recorre sus calles empedradas.
Sensación que se intensifica cada 16 de septiembre, cuando tiene lugar el Mercado de Antaño que nos transporta directamente a la Edad Media.
Casco histórico
Apenas tres calles paralelas conforman el casco viejo de Arceniega, unidas entre sí por cantones salpicados por casonas y palacetes.
La más importante de todas es la Torre de los Ortiz de Molinillo y Velasco, imponente casa torre que nos da la bienvenida a Arceniega.
Fue construida a finales del siglo XVI por Diego Ortiz de Molinillo y Velasco, alcalde mayor de la villa.
En realidad se trata de dos edificios, la torre y el palacio anexo, ambos decorados con escudos nobiliarios.
Siguiendo la calle de Enmedio encontraremos la Torre de Bengoa, construida en el siglo XV, es el edificio civil más antiguo de Arceniega.
Por último, cabe destacar el Palacio Aranguren, casa palacio barroca del siglo XVIII.
Estos son solo algunos ejemplos, pero si te fijas bien, por las calles de Arceniega podrás ver 47 escudos nobiliarios, ¿te animas a buscarlos?
De la arquitectura religiosa sobresale la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, con su nave única a la que se le añadió una torre campanario, la casa-ayuntamiento y la sacristía.
Para acceder a ella hay que atravesar un pórtico decorado con coloridas pinturas, hechas por los propios vecinos de la villa.
El interior está presidido por un retablo mayor barroco, a su alrededor hay otras capillas añadidas con el tiempo.
Otro imprescindible es el Convento de las Madres Agustinas, fundado a finales del siglo XVI por Pedro Ruiz de Monteano y su esposa Inés de Oribe.
La portada barroca pertenece a la iglesia, anexo a ella está el convento, mucho más austero en su diseño.
A su lado está la Plaza Goiko, presidida por una fuente de piedra, en un extremo se ubica el Antiguo Ayuntamiento.
En su pórtico hay un mural también hecho por los vecinos, parte de una ruta con pinturas y esculturas que puedes ir descubriendo.
Museo Etnográfico de Arceniega
Nacido de una recuperación de objetos históricos hecha por los jóvenes de la localidad, actualmente cuenta con 1.700m² de exposición distribuidos en 17 salas.
La colección se ha organizado por actividades, desde las típicas de una vivienda hasta los oficios tradicionales.
Dependiente del Museo Etnográfico, se ha rehabilitado también una fragua, ubicada en el número 8 de la calle de Abajo.
Santuario de Nuestra Señora de la Encina
A un kilómetro del centro de Arceniega encontramos el Santuario de Nuestra Señora de la Encina, dedicado a la copatrona de Álava.
El santuario fue construido a finales del siglo XV, siguiendo un estilo de transición del gótico al renacentista.
Dentro podemos observar un monumental retablo gótico hispano-flamenco, presidido por una talla de la Virgen de la Encina.
Pero además se conserva otra talla románica de la Virgen, datada en el siglo XII.
Muchas de las piezas de mayor valor se conservan en el Museo de Arte Sacro, ubicado en las antiguas caballerizas.
Junto al santuario se alza imponente una encina con más de 500 años de vida, incluida como árbol singular del País Vasco.
En el parque que hay enfrente, llamado Campa de la Encina, hay otros ejemplares de encinas centenarias.
Taller-Museo Santxotena
Otro interesante museo de Arceniega, ofrece la oportunidad de conocer la obra del escultor vasco Xabier Santxotena.
Un espacio para disfrutar con todos los sentidos, mientras te sumerges en la cultura vasca, la naturaleza y la mujer a través del simbolismo abstracto.
Además, cada Navidad ofrece al visitante una exposición con más de 2.000 belenes del mundo que refleja las tradiciones de los cinco continentes.
Cascada de la Teja
No sólo museos y monumentos se pueden visitar en Arceniega, también tiene espectaculares paisajes naturales que te dejarán asombrado.
Uno de ellos es la Cascada de la Teja, salto de agua proveniente de un manantial rodeado de abundante vegetación.
El agua cae imparable por las paredes de piedra repletas de musgo, creando a sus pies una poza de un profundo color turquesa.
El camino nos llevará a descubrir también la cercana Ermita de San Antonio, la ermita de mayor devoción para la villa.
Qué ver cerca de Arceniega
No sólo hay mucho que ver en Arceniega, los alrededores de la villa también guardan secretos que merece la pena descubrir.
Uno de ellos es el Pantano de Arceniega, una presa inaugurada en 1990 que con sus tranquilas aguas forma una imagen idílica cuando te acercas zigzagueando por la carretera.
También puedes aprovechar para descubrir Valmaseda, otro de los pueblos más bonitos del País Vasco.
Se trata de la villa más antigua de Vizcaya, famosa por su puente medieval sobre el río Cadagua.
O puedes saltar a la provincia de Burgos, atravesando el pintoresco Alto de Ro para adentrarte en el Valle de Mena.
Aquí puedes visitar el conjunto histórico de Villasana de Mena, con monumentos tan interesantes como el Palacio de Sancho Ortiz de Matienzo o la Torre de los Velasco.
