Qué comer en El Cairo: Un viaje por la gastronomía de Egipto
Sumergirse en la vibrante capital de Egipto no solo significa explorar sus monumentos y cultura, sino también descubrir la gastronomía de El Cairo.
Esta ciudad ofrece una amplia variedad de platos que reflejan la influencia mediterránea, árabe y africana, toda una amalgama de sabores que sorprende en cada bocado.
Desde los aromas que emanan de los mercados locales hasta los ingredientes únicos de los mejores restaurantes, prepárate para descubrir qué comer en El Cairo.
En esta guía, te llevaremos a través de los mejores platos típicos de Egipto, los horarios de comida, y las bebidas y dulces que no puedes dejar de probar.
10 platos típicos de Egipto
Si te preguntas qué comer en El Cairo, la respuesta es un mundo de sabores y texturas que te sorprenderán.
La cocina cairota destaca por sus ingredientes frescos y especias aromáticas, con platos típicos que incluyen desde sencillas elaboraciones hasta contundentes guisos.
Muchos de los platos se acompañan con aish baladi, unas hogazas de pan plano cocidas en horno de leña; otra alternativa es el pilau, plato de arroz con verduras.
Para picar, siempre es buena opción el hummus, hecho con garbanzos cocidos; así como el puré de berenjenas, conocido como baba ganoush.
O puedes descubrir la gastronomía egipcia en los puestos callejeros, donde podrás probar el falafel, al que ellos llaman tameya; el kebab egipcio, conocido como shawarma; o las habas adobadas con ajo y limón, cuyo nombre es ful medames.
Koshari: Plato nacional de Egipto
Probablemente el plato nacional de Egipto, no hay restaurante tradicional que se precie que no sirva esta singular combinación de ingredientes.
Para su elaboración se mezcla arroz, lentejas, garbanzos, pasta y una salsa de tomates muy especiada y con un toque picante.
Como remate se añade cebolla frita para darle una textura crujiente, además se pone a disposición del consumidor una gran variedad de salsas como acompañamiento.
En El Cairo no hay mejor lugar para probar el koshari que Abou Tarek, un enorme local de tres pisos que ofrece una experiencia auténtica a buenos precios.
Betingan: Berenjenas adobadas
Betingan, o berenjenas adobadas, es un entrante que consiste en rodajas de berenjena marinadas en una mezcla de vinagre, ajo, comino y otros condimentos.
Después de ser fritas o asadas, las berenjenas adquieren un sabor intenso y una textura suave, lo que las hace ideales para acompañar otros platos.
Este plato refleja la habilidad de la cocina egipcia para transformar ingredientes simples en verdaderas delicias.
Basterma: Cecina ahumada
Basterma es una delicadeza dentro de la comida típica de Egipto, consistente en carne de vacuno curada y ahumada, similar a la cecina.
Este plato tiene sus raíces en las tradiciones culinarias armenias y otomanas, y ha sido adoptado con entusiasmo en la gastronomía de El Cairo.
La carne se cura con una mezcla de especias que incluye pimentón, ajo, fenogreco y otras hierbas, luego se prensa y se deja secar, resultando en un producto con un sabor profundo y ligeramente picante.
Se suele cortar en finas lonchas y se disfruta junto a pan, queso y aceitunas, ofreciendo una experiencia gastronómica completa.
Tabbouleh: Frescura y nutrición
El tabbouleh se prepara con perejil finamente picado, tomates, cebolla, menta y bulgur, todo mezclado con jugo de limón y aceite de oliva.
Como resultado se obtiene una ensalada ligera y refrescante, caracterizada por sus sabores cítricos y herbales.
Se sirve habitualmente como acompañamiento o entrante, perfecta para equilibrar platos más pesados.
En los calurosos días de El Cairo, una porción de tabbouleh te ofrece una explosión de frescura.
Kufla: Deliciosa carne a la brasa
La kufla, también conocida como kofta, es un plato de carne picada de cordero, mezclada con especias y hierbas.
Posteriormente moldeada en forma de rollos y cocinada a la brasa, es un plato fundamental en la gastronomía de El Cairo.
Especias como el comino, el cilantro y la menta se mezclan con la carne, proporcionando un sabor intenso y complejo.
Servida a menudo con pan pita y una ensalada fresca, la kufla es una delicia que podrás probar tanto en los puestos callejeros como en los restaurantes.
Hanan: Pichones rellenos
El hanan consiste en pichones jóvenes que se rellenan con una mezcla de arroz sazonado, hígados de pollo, y una variedad de especias.
Luego, los pichones se asan hasta que la carne está tierna y jugosa, y la piel, crujiente.
Este método de preparación resalta el sabor natural del ave, mientras le añade una riqueza profunda de las especias y el relleno.
Tradicionalmente, el hanan se sirve en ocasiones especiales y festivas, reflejando su estatus como un manjar de lujo.
Es un plato que puede encontrarse en restaurantes especializados en cocina tradicional egipcia, ofreciendo la oportunidad de experimentar la riqueza de la gastronomía de El Cairo.
Moulouhiya: Sopa de espinacas
Sopa espesa hecha de hojas de espinacas finamente picadas, cocinadas con ajo y cilantro, y a menudo servida con arroz y algo de carne.
Este plato es un alimento básico en muchas casas egipcias, valorado por su sabor único y su alto contenido nutricional.
La textura de la moulouhiya es ligeramente viscosa, lo que puede ser inusual para algunos, pero es altamente apreciada por sus propiedades saludables.
Fattah: Capas de sabor
Plato típico de Egipto que consiste en capas de pan empapadas en caldo, arroz y carne, cubiertas con yogur, nueces y pasas.
Especialmente popular en celebraciones y festividades, cada capa ofrece una textura y sabor que se combinan para crear una experiencia culinaria única.
El pan, a menudo frito o tostado, proporciona una base crujiente que absorbe el sabroso caldo, mientras que el arroz y la carne añaden sustancia al plato.
El yogur le da un toque de frescura y acidez, las nueces y pasas proporcionan un contraste dulce y crujiente, y el conjunto es una auténtica delicia.
Gambari: Gambas gigantes
Gambari es un plato de mariscos que llama la atención por las enormes gambas, cocinadas con una rica salsa de ajo.
Las gambas se cocinan hasta que están tiernas y jugosas, la salsa de ajo añade un sabor profundo y aromático.
Se sirve comúnmente con arroz o pan, siendo una opción muy popular en los restaurantes de El Cairo.
Mashi: Vegetales rellenos
El mashi consiste en vegetales como hojas de parra, tomates, berenjenas y pimientos verdes, rellenos con una mezcla de arroz y carne.
Los vegetales se cocinan lentamente hasta que están tiernos, en su interior, la mezcla de arroz y carne se sazona con una variedad de especias.
Se sirve a menudo como plato principal, siendo apreciado por su sabor, su colorida presentación y su valor nutritivo.
¿A qué hora se come en Egipto?
Los horarios de comida en Egipto reflejan tanto las costumbres locales como las condiciones climáticas del país, aunque suelen tener mucha flexibilidad con los turistas.
Generalmente, el desayuno se toma entre las 7 y las 9 de la mañana, siendo una comida abundante que incluye pan, habas, huevos y quesos.
La comida suele ser entre la 1 y las 3 de la tarde, es el momento para disfrutar de elaboraciones más sustanciales que pueden incluir carnes, arroz, ensaladas y una variedad de guisos.
Por último, la cena se sirve de 8 a 10 de la noche, suelen ser platos ligeros como hummus, tabbouleh o sándwiches.
Es importante tener en cuenta que, durante el Ramadán, los horarios cambian, ya que los musulmanes ayunan durante el día y comen después del anochecer.
Antes del amanecer, se consume una comida ligera llamada suhoor, que ayuda a los ayunantes a prepararse para el día de ayuno.
Al atardecer, rompen el ayuno con el iftar, una comida festiva celebrada justo después de la puesta del sol, que incluye una gran variedad de platos.
¿Qué no comer en Egipto?
Aunque la gastronomía de Egipto es deliciosa y variada, es importante ser cauteloso con ciertos alimentos.
Sobre todo, evita consumir agua del grifo y cualquier alimento que pueda haber sido lavado con ella, especialmente alimentos crudos como frutas y verduras.
Es mejor optar por agua embotellada y asegurarse de que los sellos de las botellas estén intactos antes de comprarlas.
También es recomendable evitar los productos lácteos sin pasteurizar, aunque es tentador probar quesos y otros lácteos locales, al no estar pasteurizados puede haber riesgo de infecciones bacterianas.
Finalmente, no está de más ser cauteloso con los alimentos de los vendedores ambulantes, ya que aumenta el riesgo de consumir productos contaminados o mal cocinados.
Debes fijarte si los puestos de comida callejera mantienen buenos estándares de higiene, como la limpieza del área de preparación y la frescura de los ingredientes.
¿Cuánto cuesta comer en Egipto?
A pesar de las subidas de precios generalizadas de los últimos años, comer en Egipto sigue siendo asequible para la mayoría de los turistas.
En 2024, el costo promedio de una comida en un restaurante económico es aproximadamente de 100 a 150 EGP (6 a 9€).
En restaurantes de gama media, donde se puede disfrutar de una comida de tres platos, el precio ronda los 250 a 400 EGP (15 a 24€) por persona.
Los precios pueden variar según la ubicación y el tipo de establecimiento, pero en general, la relación calidad-precio en Egipto es muy buena.
Además del precio de las comidas completas, es útil conocer los precios de bebidas y otros artículos básicos.
Una botella de agua de 1.5 litros cuesta alrededor de 5 a 10 EGP (0.30 a 0.60€), mientras que una botella de Coca-Cola de 0.5 litros cuesta entre 10 y 15 EGP (0.60 a 0.90€).
Si prefieres una cerveza local, como la Stella, puedes esperar pagar entre 25 y 40 EGP (1.50 a 2.50€) en los supermercados, un poco más en bares y restaurantes.
Un café, especialmente en las populares cadenas de café, cuesta entre 20 y 40 EGP (1.20 a 2.50€) dependiendo del tamaño y el tipo de café que elijas.
Por último, es importante recordar que las propinas son comunes en Egipto, se espera que dejes un 10% del total de la cuenta en restaurantes y cafeterías.
Mejores restaurantes en El Cairo
Después de repasar los 10 platos típicos de Egipto, el precio de las comidas y los horarios, llega el momento de conocer dónde comer en El Cairo.
Por toda la ciudad encontrarás puestos de comida ambulante, pero si prefieres ir a lugares con mayor seguridad alimentaria, aquí te dejamos un listado de algunos de los mejores restaurantes de El Cairo.
Abou El Sid
Este restaurante es famoso por su auténtica comida egipcia y su ambiente nostálgico, recuerdo de los años dorados de El Cairo.
Abou El Sid es el lugar ideal para probar platos tradicionales como el molokhia y el mahshi, entre una decoración vintage que añade un plus a la experiencia.
Zooba
Cadena de comida rápida que ha revolucionado la cocina callejera egipcia, ofreciendo versiones gourmet de clásicos como koshary, taameya (falafel) y ful medames.
Khan El Khalili Restaurant
Uno de los restaurantes mejor valorados de El Cairo, gracias a su carta llena de recetas tradicionales que se complementan a la perfección con los deliciosos postres.
Zitouni
Ubicado dentro del hotel Four Seasons, ofrece lo mejor de la gastronomía egipcia en mitad de una exquisita decoración y con inmejorables vistas hacia el río Nilo.
Felfela
Felfela es un restaurante histórico que ha sido un favorito tanto de los locales como de los turistas durante décadas.
Sirve una amplia variedad de platos egipcios tradicionales en un ambiente encantador y acogedor.
Taboula
Situado en el corazón de Garden City, Taboula es famoso por su deliciosa comida libanesa.
Su menú incluye una variedad de mezze, carnes a la parrilla y postres típicos, todo en un ambiente cálido y acogedor.
Restaurante Queen Cleopatra
Famoso en Instagram por la terraza con vistas hacia las Pirámides de Giza, ofrece un buffet libre con espectáculo.
Aunque muy pensando para los turistas, la calidad de la comida no es mala y el ambiente es acogedor.
Bebidas tradicionales de Egipto
Después de explorar los platos típicos y los mejores restaurantes de El Cairo, llega el momento de descubrir las bebidas tradicionales de Egipto.
Los grandes protagonistas son el té y el café, pero hay otras opciones refrescantes que también merece la pena probar.
Lo que no está nada extendido es el consumo de bebidas alcohólicas, aún así, encontrarás algunas opciones disponibles para los turistas.
Shai (Té negro)
El shai es una de las bebidas más consumidas en Egipto, se trata de un té negro, fuerte y aromático.
Suele servirse con abundante azúcar y con hojas de menta para darle un toque refrescante.
El té se disfruta en cualquier momento del día, tanto en casas particulares como en los cafés tradicionales conocidos como «ahwas».
El ritual del té es una tradición profundamente arraigada en la sociedad egipcia, en los «ahwas» se reúnen para charlar, echar partidas de juegos de mesa o simplemente relajarse mientras disfrutan de una taza de shai.
Una de las cafeterías más famosas de El Cairo es El Fishawi, ubicado en el corazón del Mercado Khan El Khalili, también es conocido como Café de los Espejos.
Café Turco
El café turco, conocido localmente como «ahwa», es otra bebida muy popular en Egipto.
Este café se caracteriza por su preparación única, en la que se utiliza café molido muy fino que se hierve junto con azúcar en una pequeña olla llamada «cezve» o «kanaka».
El resultado es una bebida densa, fuerte y con un sabor intenso, que a menudo se sirve en pequeñas tazas.
Al igual que el té, el café turco se consume en los «ahwa», donde los clientes se relajan y socializan.
A menudo, se acompaña con un vaso de agua para limpiar el paladar entre sorbos, y en algunos casos, con un dulce local.
Irssous (Agua de regaliz)
El irssous, o agua de regaliz, es una bebida que se consume especialmente durante el mes de Ramadán y en verano.
Se elabora a partir de la raíz de regaliz, que se remoja en agua hasta obtener una bebida dulce y refrescante.
El irssous tiene un sabor distintivo, ligeramente amargo y muy dulce, que puede no ser del agrado de todos, pero es muy apreciado por los egipcios.
Esta bebida es conocida por sus propiedades medicinales, ya que se cree que ayuda a aliviar problemas digestivos y a refrescar el cuerpo.
En las calles de El Cairo, es común encontrar vendedores ambulantes que llevan grandes jarras de irssous, ofreciendo esta bebida a los transeúntes.
Erfa (Canela con nueces)
Erfa es una bebida caliente y reconfortante hecha a base de canela, a menudo servida con nueces trituradas.
Esta bebida es especialmente popular durante los meses de invierno, ya que su combinación de especias proporciona una sensación de calidez y bienestar.
La canela, con su sabor dulce y picante, se mezcla con agua caliente y azúcar para crear una bebida deliciosa.
En Egipto, la erfa se consume en reuniones familiares y eventos sociales, proporcionando una excusa perfecta para reunirse y compartir momentos agradables.
Karkadé
Karkadé es una infusión hecha a partir de flores de hibisco secas, de un color rojo intenso y un sabor agrio y refrescante, similar al del arándano.
Se puede consumir caliente o frío, aunque en Egipto es más común beberlo frío, especialmente en los días calurosos.
Además de su sabor delicioso, el karkadé es conocido por sus beneficios para la salud, como la reducción de la presión arterial y la mejora de la digestión.
El proceso de preparación es sencillo: las flores de hibisco se remojan en agua caliente durante varias horas, luego se cuelan y se endulzan al gusto.
Bebidas alcohólicas en Egipto
Aunque Egipto es un país musulmán y el consumo de alcohol no es común entre la población local, existen algunas bebidas alcohólicas que son populares entre los turistas.
Entre las más conocidas se encuentra la cerveza Stella, una lager ligera y refrescante, perfecta para combatir el calor del desierto.
Otra opción es el vino tinto Chateau Glicini, ideal para acompañar muchos platos de la gastronomía de Egipto.
En las grandes ciudades, como El Cairo y Alejandría, se pueden encontrar bastantes bares y restaurantes que sirven bebidas alcohólicas.
Además, tienen licores locales como Ersoos, Yasoon y Zahib, una opción interesante para aquellos que desean probar algo diferente.
Dulces típicos de la gastronomía de El Cairo
Los postres en Egipto son una delicia para el paladar, hechos principalmente con canela, coco, pasas o dátiles, reflejan la influencia mediterránea, árabe y africana.
Om Ali
Con un nombre que significa “madre de Ali” y una historia que se remonta a la época de los mamelucos, Om Ali es uno de los postres más queridos de Egipto.
Se prepara con una base de hojaldre o pan empapado en leche, mezclado con una variedad de frutos secos como nueces, almendras, pasas y coco.
Posteriormente se hornea hasta que la parte superior adquiere un color dorado, para finalmente servirlo caliente con un toque de crema o canela espolvoreada.
Aish es Serail
También conocido como «pan del palacio», es otro dulce egipcio que destaca por su sencillez y sabor.
Aish es Serail consiste en hogazas de pan empapadas en una mezcla de miel y azúcar, luego horneadas hasta que se caramelizan.
A menudo se aromatiza con canela y se decora con frutos secos, como almendras o pistachos.
Baklava
Postre conocido en todo el Medio Oriente, en Egipto tampoco se resisten a su dulce sabor.
Está hecho de capas de masa filo rellenas de una mezcla de frutos secos trituradas, como nueces o pistachos.
Después de bañarlo en un jarabe de miel o almíbar de azúcar, se hornea hasta que la masa filo se vuelve crujiente y dorada.
Kumafa
Kumafa es una especie de tallarines de masa filo que se fríen ligeramente y luego se mezclan con queso, miel o nueces.
Este postre tiene una textura única, combinando lo crujiente de los tallarines fritos con la suavidad del queso y la dulzura de la miel.
Basbousa
Dulce hecho a base de sémola, empapado en jarabe de azúcar después de ser horneado.
Este postre es conocido por su textura húmeda y densa, a menudo aromatizado con agua de rosas o agua de azahar para darle un toque perfumado.
Se corta en porciones pequeñas y se decora con almendras o pistachos.
Atayef
Crepes rellenas con los más variados ingredientes, que se fríen y luego se bañan en almíbar.
Muy tradicional durante el Ramdán, suelen rellenarse con nueces, pistachos o queso fresco.
