En una visita turística a El Cairo no puede faltar el Barrio Copto, construido sobre la antigua Fortaleza de Babilonia.
La Fortaleza de Babilonia fue una construcción romana ubicada a orillas del río Nilo.
Servía para cobrar el peaje entre el Bajo Egipto y el Egipto Medio.
Actualmente toda esa zona es conocida como Barrio Copto, descúbrelo con una visita guiada en castellano.
Incluye la Iglesia Colgante, la Iglesia de San Jorge, el Museo Copto y las propias ruinas de la fortaleza.
Iglesia Colgante
Es el santuario copto más importante y antiguo de El Cairo.
Su nombre oficial es Iglesia Ortodoxa Copta de la Santa Virgen María, aunque en árabe es simplemente Al-Muallaqa.
Se construyó sobre una de las torres de entrada de la Fortaleza de Babilonia, por lo que para llegar hasta ella había que ascender a través de una larga escalinata.
Hoy en día el nivel del suelo ha subido aproximadamente seis metros, por lo que la escalinata no es tan impresionante como antaño.
Su construcción se llevó a cabo en el siglo III o IV d. C.
Durante un tiempo pasó a ser una mezquita, pero en la actualidad ha vuelto a manos de los cristianos coptos.
En el interior destacan:
- Altar mayor tallado en mármol.
- Trece pilares que representan a Jesús y sus apóstoles.
- Siete altares con iconos encastrados de ébano y cedro.
El horario de la Iglesia Colgante de El Cairo es: desde el amanecer hasta las 16:00 horas.
La entrada es gratuita.
Museo Copto
En los alrededores se puede visitar el Museo Copto, situado en la antigua Fortaleza de Babilonia.
Allí se exponen objetos cristianos de entre el año 300 y el 1000 d. C.
En su colección incluye papiros con evangelios gnósticos, pinturas nubias y cientos de telas y papiros.
Todo un repaso por la historia de los cristianos en El Cairo.
El horario del Museo Copto es: todos los días de 09:00 a 16:00 horas.
Excepto durante el Ramadán que cierra a las 15:00 horas.
La entrada general cuesta 50 LE y la reducida para los estudiantes son 25 LE.
Iglesia de San Jorge
También es interesante visitar la Iglesia de San Jorge, la única iglesia circular de todo Egipto.
Al igual que la Iglesia Colgante, fue construida sobre una torre de la antigua Fortaleza de Babilonia.
Una escalinata lleva hasta la entrada de la iglesia, donde hay un precioso relieve de San Jorge sobre su caballo matando un dragón.
El interior continúa con una iconografía de San Jorge, actualmente alberga la sede del Patriarcado Griego.
Cómo llegar
Hasta el Barrio Copto de El Cairo se puede llegar desde la estación de metro Mar Girgis o en taxi.
