Además de la arquitectura civil, los edificios religiosos de Bilbao también merecen una visita.
Catedral de Santiago
Ubicada en el corazón del casco histórico, la Catedral de Bilbao recibe oficialmente el nombre de Catedral Basílica de Santiago.
Un primer templo católico ya estaba en pie antes de que se fundara la ciudad, en el año 1300.
Al aumentar la población se hizo necesaria una ampliación, pero en 1374 quedó totalmente arrasada por un incendio.
A finales del siglo XIV comenzaron las obras de la actual catedral gótica, pero al alargarse tanto en el tiempo, tiene diferentes estilos arquitectónicos.
Así, en el siglo XVI se completó la sacristía, pórtico exterior y retablo mayor siguiendo un estilo renacentista.
En la segunda mitad del siglo XIX se reformó la fachada, con la torre y la aguja de estilo neogótico.
En 1931 fue declarada Monumento Histórico Artístico, en 1949 nombrada Catedral y sede de la Diócesis de Bilbao.
Finalmente, fue consagrada el 30 de diciembre de 1955.
En el exterior destaca la majestuosidad y estilizada figura gótica, enclaustrada entre las estrechas calles del casco histórico.
Sobresale la torre campanario neogótica, con sus 64 metros de altura.
La decoración interior es bastante austera, el mayor interés se centra en las quince capillas laterales.
De gran interés es también el claustro gótico, junto con el del Convento de San Francisco en Bermeo, son los dos únicos de éste estilo en Vizcaya.
El horario de la Catedral de Bilbao es: de lunes a sábados de 11:00 a 13:00 y de 17:00 a 19:30, domingos y festivos de 11:00 a 12:00 horas.
La entrada a la catedral es gratuita, el acceso a la Sacristía-Museo y al Claustro cuesta 2€.
La parada más cercana en tranvía es la de Ribera, en autobús paran cerca las líneas 11, 22, 40, 56, 58, 72, 75, 77, 85, A2, G4 y G7.
Basílica de Nuestra Señora de Begoña
Ubicada en las afueras del casco histórico, es famosa por albergar la imagen de Nuestra Señora de Begoña, patrona de Vizcaya.
La construcción de estilo gótico es de principios del siglo XVI, aunque se sabe que existía un primitivo templo por lo menos desde 1503.
Durante las guerras que se sucedieron en Bilbao en el siglo XIX, la iglesia sufrió graves daños y saqueos debido a su situación estratégica.
La imagen de Nuestra Señora de Begoña salió indemne, gracias a que los fieles la trasladaron a la actual Catedral de Santiago.
Tras varias restauraciones, en 1908 se le otorgó el título de Basílica Menor y en 1928 fue consagrada.
Exteriormente destaca la torre, tuvo que ser reconstruida varias veces, pero hoy es un símbolo de la ciudad.
Bajo ella se encuentra una espectacular portada de estilo manierista.
Del interior destaca la imagen de la Virgen, de gran veneración entre los bilbaínos que cariñosamente la conocen como Amatxu, madre en euskera.
El horario de la Iglesia de Nuestra Señora de Begoña es: de lunes a sábados de 09:30 a 13:30 y de 16:30 a 20:30 horas, domingos sólo en horario de misa.
La entrada es gratuita.
Para llegar en transporte público hay que bajarse en la parada Casco Viejo, por donde pasan las dos líneas de metro.
Otra opción son las líneas 3, 30 o 38 del autobús urbano Bilbobus.
Iglesia de San Nicolás
Situada en la Plaza de San Nicolás, frente al Parque del Arenal, es una de las iglesias barrocas más bonitas de Bilbao.
La construcción comenzó a mediados del siglo XVIII, alargándose durante 13 años, fue inaugurada en 1756.
Se trata de un diseño muy moderno para la época, el arquitecto vasco Ignacio Ibero concibió una simple planta de cruz griega pero incrustada dentro de un cuadrado.
Rematando el conjunto hay una cúpula que cubre casi todo el templo.
Precisamente la cúpula es el elemento más destacado del exterior, sobresale entre las dos torres campanario que flanquean la entrada.
Está formada por ocho lados, en el que se encuentra sobre la portada se incluyó una espadaña con reloj y campana.
La portada es otro de los elementos que llaman la atención, sobre ella hay un relieve en bronce y más arriba un frontón con el escudo de la ciudad.
El interior sigue el mismo estilo rococó, el retablo mayor y las capillas lateral fueron diseñados Juan Pascual de Mena.
El horario de la Iglesia de San Nicolás es: de lunes a viernes de 10:30 a 12:30 y de 17:30 a 20:00, sábados, domingos y festivos de 10:30 a 14:00 y de 17:00 a 20:00 horas.
La entrada es gratuita.
Se puede llegar con los autobuses urbanos 11, 22, 62 y 77.
La parada de metro más cercana es Casco Viejo, por donde pasan los dos líneas de metro. La parada de tranvía es Arriaga.
Iglesia de San Antón
Ubicada a orillas de la ría del Nervión, junto al Puente de San Antón, es el más famoso de los edificios religiosos de Bilbao.
De hecho, incluso aparece en el escudo de la ciudad.
En estos terrenos hubo originalmente una lonja, más tarde se construyó un alcázar y una muralla defensiva.
La edificación de estilo gótico comenzó a finales del siglo XIV, sobre las ruinas de los antiguos edificios derribados.
Se han encontrado restos de la antigua muralla, se puede ver tras el altar del templo.
Con el tiempo se fueron añadiendo nuevos elementos, como el pórtico renacentista, el campanario barroco y por último el pórtico auxiliar, la sacristía y los despachos parroquiales neogóticos.
En 1984 fue declarada Monumento Histórico-Artístico Nacional.
Desde el exterior llama la atención el lugar donde se encuentra enclavada, formando junto con el Puente de San Antón una de las imágenes más conocidas de Bilbao.
De la arquitectura destacamos la portada principal renacentista, así como el campanario barroco añadido a finales del siglo XVIII.
En el interior la obra de arte principal es el Retablo Mayor, cuenta con pinturas, esculturas, relieves y una talla de Cristo crucificado.
Las capillas laterales guardan piezas de gran valor artístico, en especial el retablo plateresco de la Capilla de Nuestra Señora de la Piedad.
El horario de la Iglesia de San Antón es: de lunes a viernes de 10:30 a 12:30 y de 17:30 a 20:00, sábados, domingos y festivos de 10:30 a 14:00 y de 17:00 a 20:00 horas.
La entrada es gratuita.
Se puede llegar con las líneas de autobuses 11, 22, 58, 72, 75 y 85, en tranvía desde la parada Ribera o en Euskotren desde la parada Atxuri.
